Google wyznaczył Marian Croak do nadzorowania badań nad odpowiedzialną sztuczną inteligencją (AI). Decyzja zapadła po tygodniach wewnętrznego sporu i kontrowersji z powodu zwolnienia przez amerykański koncern jednego z naukowców – co wywołało oskarżenia o rasizm.
Google potwierdził, że Croak będzie zarządzała łącznie 10 zespołami, w tym kilkunastoma naukowcami badającymi kwestie etyczne dotyczące AI. Tu nie bez znaczenia pozostaje kolor skóry awansowanej badaczki, bo właśnie kwestie rasowe wywołały ostatnio burzę w Google. Wcześniej rolę szefowej badan nad etyką AI pełniła Timnit Gebru, która została zwolniona przez Google za kwestionowanie poleceń firmowych. Po tym wydarzeniu Gebru rozpoczęła w sieci kampanię przeciwko byłemu pracodawcy, wskazując na potencjalnie stojący za decyzją rasizm. Udało się jej tym zjednać dużą część amerykańskiej opinii publicznej i samych pracowników Google’a. Croak była jedną z menedżerów próbujących znaleźć nić porozumienia między personelem a kierownictwem.
Croak, wiceprezeska ds. Inżynierii, która będzie podlegać szefowi Google AI, Jeffowi Deanowi, powiedziała pracownikom na czwartkowym spotkaniu, że szanuje Gebru i że to, co się z nią stało, było niefortunne.
„W tej chwili jest sporo konfliktów na tym polu i czasami mogą one polaryzować, a chciałabym po prostu, aby ludzie prowadzili rozmowę w bardziej dyplomatyczny sposób” – powiedziała.
Croak, która wcześniej pracowała nad niezawodnością witryn Google, będzie również nadzorować zespoły prowadzące badania związane z dostępnością, dobrem społecznym i uczciwością oraz równością w algorytmach zdrowotnych.