Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych w poniedziałek odrzucił wniosek firmy Centripetal Networks Inc. o przywrócenie największej w historii amerykańskiego prawa patentowego zapłaty 2,75 miliarda dolarów, jaką Cisco Systems miało zapłacić w sporze patentowym dotyczącym cyberbezpieczeństwa.
Centripetal pozwał Cisco w sądzie federalnym w Wirginii w 2018 roku, oskarżając ją o naruszenie patentów związanych z technologią bezpieczeństwa sieci Centripetal.
Sędzia okręgowy USA Henry Morgan, który zmarł w maju tego roku, orzekł w 2020 roku po procesie bez udziału ławy przysięgłych, że firma technologiczna Cisco naruszyła patenty. Sędzia przyznał Centripetalowi 1,9 miliarda dolarów odszkodowania plus tantiemy, które według Cisco zwiększyły sumę do ponad 2,7 miliarda dolarów.
Morgan powiedział stronom przed wydaniem orzeczenia, że jego żona posiada 100 akcji Cisco, choć nie wiedział o tym podczas procesu. Morgan powiedział, że nie wpłynęło to na jego sposób prowadzenia sprawy i że napisał już większość orzeczenia i rozstrzygnął “praktycznie każdą kwestię” zanim dowiedział się o jej akcjach. Sędzia umieścił akcje w ślepym funduszu powierniczym.
Amerykański Sąd Apelacyjny dla Okręgu Federalnego, który specjalizuje się w kwestiach patentowych, odrzucił wyrok w czerwcu i odesłał spór do nowego sędziego w Wirginii. Federalny obwód stwierdził, że Morgan powinien był albo wycofać się ze sprawy, albo upewnić się, że akcje zostały sprzedane.
Urząd Federalny stwierdził, że dopuszczenie do podtrzymania decyzji sędziego w tej sprawie podważyłoby zaufanie społeczeństwa do procesu sądowego. Uznał również, że nie ma znaczenia, że Morgan orzekł wbrew interesom finansowym swojej żony.
Centripetal oświadczył Sądowi Najwyższemu, że Morgan postąpił zgodnie z prawem, a sprzedaż akcji tuż przed wydaniem orzeczenia dla Cisco “rozwiązałaby jeden problem, tworząc kolejny”.
Rzecznik Cisco oświadczył w poniedziałek, że firma jest zadowolona z wyniku i oczekuje na zajęcie się sprawą w sądzie okręgowym.